Любой вид физической активности может помочь защитить мозг
Предыдущие исследования с использованием данных этой британской когорты 1946 года рождения продемонстрировали благотворное влияние физической активности в среднем возрасте на вербальную память. После этого исследователи из Отдела пожизненного здоровья и старения MRC при Университетском колледже Лондона выяснили, влияет ли время физической активности на улучшение когнитивных функций в более зрелом возрасте.
Участники сообщили о своем уровне физической активности в ходе последующих опросов, проведенных в возрасте 36, 43, 53, 60-64 и 69 лет, к этому времени было доступно только 1 417 из первоначальных участников. В каждом возрасте они заполняли анкету, чтобы оценить, как часто они занимались спортом, активными видами отдыха или физическими упражнениями в течение предыдущего месяца.
Их ответы были разделены на следующие категории: не активные (не участвовали в физической активности/месяц); умеренно активные (участвовали 1-4 раза/месяц); наиболее активные (участвовали 5 и более раз/месяц), а затем суммированы по всем 5 оценкам для получения общего балла от 0 (неактивные во всех возрастах) до 5 (активные во всех возрастах).
Исследователи оценивали когнитивные функции в возрасте 69 лет с помощью валидированного теста ACE-111, который проверяет внимание и ориентацию, беглость речи, память, язык и зрительно-пространственные функции. Они также использовали тесты вербальной памяти (тест на запоминание слов) и скорости обработки информации (скорость визуального поиска) и проанализировали ассоциации между когнитивными функциями и уровнем физической активности.
Исследователям было особенно интересно узнать, оказывает ли физическая активность наибольшее влияние на когнитивные функции в более позднем возрасте, если заниматься ею в определенные "чувствительные" периоды жизни, или если заниматься ею в течение нескольких периодов времени.
Результаты исследования, опубликованные в журнале "Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry", убедительно свидетельствуют о положительном влиянии физической активности в течение 30 лет взрослой жизни на когнитивные функции в последующей жизни. По сути, они обнаружили, что любая регулярная физическая активность в свободное время, выполняемая в любом возрасте в течение взрослой жизни, в значительной степени связана с лучшей работой мозга в последующей жизни. Однако поддержание режима физической активности на протяжении всей взрослой жизни, по-видимому, лучше всего способствует сохранению остроты ума и памяти.
Исследователи обнаружили, что 11 процентов участников были физически неактивны во все пять периодов исследования. Около 17 процентов участников были активны только в одно время, 20 процентов - в два и три, 17 процентов - в четыре, а 15 процентов - во все пять. Те люди, которые сообщили, что были физически активны во все пять периодов исследования, имели более высокие когнитивные показатели, лучшую вербальную память и более высокую скорость обработки информации в возрасте 69 лет.
Размер эффекта был одинаковым для всех возрастов взрослых, а также для тех, кто был умеренно и наиболее физически активен, "что позволяет предположить, что физическая активность в любое время в зрелом возрасте, даже если она принимала участие всего один раз в месяц, связана с более высокими познавательными способностями", - пишут исследователи.
Положительная связь между совокупной физической активностью и когнитивными показателями в последующей жизни частично объяснялась познанием в детстве, социально-экономическим положением и образованием. Однако эффект оставался значительным даже тогда, когда эти переменные были учтены в статистическом анализе.
"В совокупности эти результаты позволяют предположить, что начало и поддержание физической активности во взрослом возрасте может быть более важным, чем время ... или частота физической активности в определенный период", - пояснили исследователи.
Исследование имеет некоторые ограничения, включая тот факт, что оно является обсервационным и поэтому не может объяснить причину выявленных различий в когнитивных функциях. Кроме того, все участники были белыми, а среди социально неблагополучных участников был непропорционально высокий процент отсева. От участников не было получено данных об интенсивности или продолжительности физических упражнений, которые они выполняли, а также о том, действительно ли они придерживались режима, который выбрали во время опроса.
Однако исследователи, тем не менее, заключают:
"Наши результаты подтверждают рекомендации по участию в любой физической активности в зрелом возрасте и предоставляют доказательства того, что поощрение неактивных взрослых к большей активности в любое время, а также поощрение уже активных взрослых к поддержанию активности, может оказать положительное влияние на познание в последующей жизни".
