Ученые говорят, что зуб неандертальца возрастом 59 000 лет свидетельствует о хирургическом вмешательстве
Зуб возрастом 59 000 лет указывает на то, что неандертальцы могли лечить инфекции каменными орудиями.
Задолго до современной стоматологии неандертальцы, возможно, уже понимали нечто важное о боли: откуда она берется и как ее облегчить. Обнаруженный в Сибири зуб возрастом 59 000 лет содержит свидетельства того, что один из наших вымерших родственников, возможно, намеренно просверлил инфицированный коренной зуб острым каменным орудием, что потенциально делает это самым древним из известных примеров стоматологического лечения.
Исследование, опубликованное 13 мая 2026 года в журнале PLOS One Алисой Зубовой из Музея антропологии и этнографии им. Петра Великого Российской академии наук (Кунсткамера) и ее коллегами, дополняет растущие доказательства того, что неандертальцы обладали неожиданно развитыми навыками выживания.
Предыдущие открытия предполагали, что они использовали зубочистки для чистки зубов и, возможно, полагались на лекарственные растения, но вопрос о том, могли ли они намеренно диагностировать и физически лечить болезни, оставался неясным.
Этот зуб — единственный коренной зуб из Чагырской пещеры в России, его возраст составляет около 59 000 лет. В его центре находится глубокое отверстие, достигающее пульповой полости. Чтобы проверить, как оно могло образоваться, исследователи провели эксперименты на трех зубах современных людей. Они показали, что сверление каменным наконечником, похожим на инструменты, найденные в Чагырской пещере, может создать отверстие той же формы и с микроскопическими бороздками. Поврежденный коренной зуб также имеет бороздки от зубочистки вдоль своей стороны и представляет собой пример кариеса в той же популяции — состояния, редко встречающегося среди неандертальцев.
Болезненное лечение указывает на мастерство.
Процедура, вероятно, была болезненной, но она могла уменьшить боль, вызванную инфекцией, за счет удаления поврежденной части зуба. Изменения предполагают, что неандертальцы могли определять источник боли, выбирать лечение, выполнять точную процедуру руками и терпеть кратковременную боль, чтобы уменьшить будущий дискомфорт. Это первый случай подобного поведения за пределами Homo sapiens, и он предшествует предыдущему древнейшему примеру более чем на 40 000 лет.
Авторы добавляют: «В настоящее время это открытие представляет собой древнейшее в мире свидетельство успешного лечения зубов. Повреждения, задокументированные на зубе неандертальца из Чагырской пещеры в Сибири, указывают не только на преднамеренное удаление пульпы, но и на прижизненное истирание — истирание, которое могло развиться только в том случае, если человек продолжал использовать зуб при жизни. Мы также выявили участки деминерализации, где сохранились остатки кариозного поражения, что дополнительно указывает на то, что вогнутость зуба была связана с лечением».
Алиса Зубова добавляет: «Нас заинтриговала необычная форма углубления на жевательной поверхности зуба. Она отличалась от нормальной морфологии пульповой камеры и не соответствовала типичному рисунку кариозных поражений, наблюдаемых у Homo sapiens. Более того, отчетливо видимые царапины указывали на то, что углубление было результатом не естественного повреждения, а преднамеренных действий».
«Компьютерная микротомография выявила изменения в минерализации дентина, соответствующие тяжелому кариесу. Манипуляции человека с кариозными поражениями уже были задокументированы в верхнем палеолите, мезолите и более поздних периодах. Поэтому мы предположили, что наблюдаемые нами повреждения также могут представлять собой следы подобного медицинского вмешательства – но из значительно более раннего периода».
Эксперименты подтвердили наличие следов на зубах.
Лидия Зоткина добавляет: «Для интерпретации вогнутости на окклюзионной поверхности зуба мы провели экспериментальное ручное сверление на серии образцов: зубе современного человека и двух зубах Homo sapiens из голоценовой археологической коллекции с неопределенным временным и культурным происхождением. Сравнение микроскопических следов на оригинальном образце неандертальца с экспериментально полученными результатами выявило явное совпадение. Полученные данные показывают, что сверление кариозного поражения острым тонким каменным инструментом является вполне эффективным методом, позволяющим быстро удалить поврежденную зубную ткань».
Ксения Колобова добавляет: «Неандертальцы прибыли в этот регион 70–60 тысяч лет назад во время миграции из Центральной и Восточной Европы и населяли его по меньшей мере до 40–45 тысяч лет назад. Алтай стал для них новым и подходящим домом благодаря биологическому разнообразию, климату, схожему с европейским, обилию сырья для изготовления каменных орудий и их обычной добыче – диким зубрам и лошадям. Анализ каменных орудий и палеогенетические исследования показали, что неандертальцы из Чагырской пещеры очень тесно связаны с носителями так называемой микокийской индустрии, которые также жили на Кавказе и в Крыму».
