Учёные открыли новый вид динозавра, который 25 лет оставался незамеченным, хотя был всё это время на виду
Окаменелые останки динозавра, обнаруженные в Англии более двадцати лет назад, были идентифицированы как совершенно новый род и вид.
Динозавр, найденный 25 лет назад в глиняном карьере в Англии, наконец признан представителем совершенно нового рода и вида. Этот растительноядный динозавр, получивший название *Paludohadros proudlovii*, жил около 125 миллионов лет назад, когда значительную часть южной Англии занимали заболоченные низины. Это открытие побудило ученых заново изучить и другие окаменелости, десятилетиями хранившиеся в музейных коллекциях.
Этот четвероногий травоядный ящер достигал примерно 5 метров в длину и весил, по оценкам, от 1,5 до 2 тонн — по размерам он был сопоставим с носорогом. Однако его кости еще не были полностью сформированы, что указывает на то, что особь на момент смерти была молодой. Взрослый *Paludohadros* мог вырасти вдвое больше.
Возможно, на этого динозавра охотился доисторический хищник.
В раннемеловую эпоху *Paludohadros* обитал в одной среде с *Baryonyx walkeri* — крупным двуногим хищником, останки которого были найдены в том же карьере в графстве Суррей в 1983 году. Хотя *Baryonyx* известен прежде всего тем, что питался рыбой, обнаруженные в его последней трапезе следы молодого игуанодонта говорят о том, что в его рацион входили и другие динозавры.
Профессор Сюзанна Мейдмент, один из ведущих авторов исследования из лондонского Музея естественной истории и Бирмингемского университета, поясняет: «*Paludohadros* был найден всего в 100 метрах от *Baryonyx*, чьи окаменелости также хранятся в нашем музее. И хотя *Baryonyx* прославился как рыбоядный хищник, в его последнем приеме пищи оказались останки молодого игуанодонта».
«Мы не можем с уверенностью сказать, к какому именно виду принадлежала эта жертва, поэтому вполне возможно, что *Baryonyx* либо питался останками молодого *Paludohadros*, либо даже охотился на них, когда представлялась такая возможность».
Почему ученые открывают новые виды динозавров, изучая старые окаменелости
Paludohadros относится к игуанодонтам — обширной группе растительноядных динозавров, отличительной чертой которых являются характерные шипы на больших пальцах передних конечностей. Долгое время окаменелости игуанодонтов, найденные на юге Англии, обычно относили к одному из двух родов: Iguanodon или его более мелкому родственнику — Mantellisaurus.
В 2023 году исследователи из Музея естественной истории провели детальный научный пересмотр рода Mantellisaurus, что позволило выявить анатомические различия, которые прежде оставались незамеченными. Благодаря этому палеонтологи смогли выделить несколько самостоятельных родов игуанодонтов, в том числе Brighstoneus, Comptonatus, обладающего «парусом» на спине Istiorachis, а теперь — и Paludohadros.
Это открытие побудило ученых вновь обратиться к музейным образцам, собранным еще в 1950-х годах. Выяснилось, что некоторые из них принадлежат именно к роду Paludohadros. Это означает, что остатки этого динозавра хранились в коллекциях задолго до того, как наука осознала, что речь идет об отдельном роде.
Динозавр, названный в память об управляющем карьером
Первый образец Paludohadros был обнаружен в 2001 году на предприятии компании Wienerberger в Юхерсте (графство Суррей), где производили кирпич и черепицу. Впоследствии находку передали в Музей естественной истории. Название рода отражает среду обитания животного — водно-болотные угодья (от латинского слова palus, означающего «болото»).
Видовой эпитет — proudlovii — был дан в честь Уилла Праудлава (Will Proudlove), сотрудника предприятия, который прошел путь до должности управляющего карьером. Праудлав живо интересовался окаменелостями, которые обнажались в ходе горных работ, однако он скончался в возрасте 35 лет — незадолго до того, как был найден этот динозавр. У него остались жена Рейчел и маленькие дети — Элли и Мэтт.
Рейчел Праудлав вспоминает: «Уилл всегда интересовался окаменелостями динозавров. Его очень увлекало, что именно может открыться взору, когда в карьере снимали очередной слой глины. К сожалению, этого динозавра обнаружили только через год после его смерти, но с тех пор его история стала частью нашей жизни». «Нас пригласили посмотреть на процесс раскопок еще в 2001 году, поэтому невероятно приятно узнать спустя столько времени, что речь идет не просто о новом виде динозавров, но и о новом роде. Мы бесконечно рады и гордимся тем, что имя Уилла и память о нем будут жить благодаря этому динозавру».
В музейных коллекциях могут скрываться другие неизвестные виды динозавров
Исследование проводил Рикардо Сакамото, аспирант, работающий совместно с Музеем естественной истории в Лондоне и Университетом Сан-Паулу. Он планирует продолжить изучение обширной музейной коллекции окаменелостей игуанодонтов в поисках анатомических различий, которые могли бы указывать на существование других, еще не описанных видов.
«Paludohadros — это первый вид, которому я дал название, и для меня большая честь, что мне довелось над ним поработать. До сих пор помню тот потрясающий момент, когда осознал: перед нами новый вид, который прежде никто не описывал, — говорит Сакамото. — Теперь в рамках своей докторской диссертации я собираюсь детально изучить коллекцию игуанодонтов в Музее естественной истории. Это может привести к открытию новых видов динозавров, которые до сих пор оставались неизвестными науке».
