Ученые нашли способ предсказать, где именно нанесут удар смертельно опасные скорпионы
Теперь ученые могут составлять карты мест обитания смертельно опасных скорпионов, что дает им новое оружие против одной из самых недооцененных угроз для здоровья в тропиках.
Международная группа исследователей разработала способ выявления и прогнозирования мест обитания некоторых из самых опасных видов скорпионов в мире.
Анализируя условия окружающей среды, ученые определили, какие факторы позволяют ядовитым скорпионам выживать и распространяться. Их выводы могут помочь властям лучше понять, где наиболее вероятно возникновение укусов скорпионов в тропических регионах по всему миру.
Команда объединила полевые исследования в Африке с передовым компьютерным моделированием, чтобы оценить, где наиболее вероятно обитание опасных видов скорпионов и что определяет их географический ареал.
Результаты показали четкую закономерность. Тип почвы является наиболее сильным фактором, определяющим места обитания многих скорпионов, в то время как температура, включая как средние условия, так и сезонные колебания, играет важную роль для определенных видов.
Не все скорпионы реагируют на окружающую среду одинаково. Некоторые виды обладают высокой адаптивностью и занимают обширные территории. Другие же, по-видимому, ограничены очень специфическими местообитаниями, создавая концентрированные очаги опасности, где риск укуса может быть особенно высок.
Исследование было проведено учеными из Университета Голуэя в сотрудничестве с Университетом Ибн Зохра в Марокко.
Опубликованная в журнале Environmental Research Communications работа посвящена центральной части Марокко, одному из самых опасных регионов мира по количеству укусов скорпионов. Цель исследования — улучшить меры профилактики и поддержать разработку более эффективных диагностических инструментов и противоядий.
Доктор Мишель Дугон, руководитель лаборатории ядовитых систем в Университете Голуэя и старший автор исследования, сказал: «Полученные результаты могут спасти жизни. Точно определив места, где опасные скорпионы наиболее вероятно появляются, органы здравоохранения могут целенаправленно проводить информационные кампании, обучать медицинский персонал на передовой и концентрировать усилия по профилактике в районах высокого риска, особенно защищая детей. Этот подход может быть применен везде, где скорпионы представляют угрозу, от Бразилии до Ближнего Востока и Индии».
Скрытый глобальный кризис здравоохранения
Укусы скорпионов представляют собой часто игнорируемую чрезвычайную ситуацию в области общественного здравоохранения, особенно в тропических и субтропических регионах. Ежегодно от укусов страдают более 2 миллионов человек. Хотя в большинстве случаев это приводит к боли и отеку, некоторые виды вводят яд, который может вызвать тяжелое заболевание или смерть, особенно у детей и пожилых людей. По оценкам, во всем мире от укусов скорпионов ежегодно умирает более 3000 детей.
Хотя существуют противоядия от нескольких видов, врачи часто сталкиваются с серьезной проблемой. Зачастую трудно определить, какой именно скорпион нанес укус, что задерживает наиболее эффективное лечение.
Использование экологического моделирования для картирования рисков
Для улучшения идентификации зон высокого риска исследователи применили метод компьютерного моделирования, известный как метод максимальной энтропии. Этот подход позволил им предсказать, где, вероятно, обитают опасные скорпионы и какие условия окружающей среды они предпочитают.
Объединив глобальные наборы данных о составе почвы, температуре и характеристиках среды обитания, команда показала, что можно определить потенциальные очаги распространения скорпионов за пределами Марокко. Это особенно ценно в тропических регионах, где подробные данные о видах скудны.
В проекте участвовали ведущие исследователи и докторанты из обоих университетов, а также студенты бакалавриата из Университета Голуэя, которые ежегодно ездят в Марокко в рамках своей программы бакалавриата по зоологии.
Доктор Дугон добавил: «В целом, мы очень мало знаем об экологии скорпионов, их яде и наилучших способах лечения укусов скорпионов. Наши международные совместные усилия направлены на разработку новых инструментов для профилактики, диагностики и лечения укусов скорпионов во всем мире. Для этого необходимы междисциплинарные команды, включающие специалистов в области общественного здравоохранения, врачей, зоологов и членов местных сообществ».
Фуад Салхи, докторант Университета Ибн Зохра в Агадире и первый автор исследования, сказал: «Это исследование показывает, как данные о биоразнообразии могут влиять на политику в области общественного здравоохранения. Объединив долгосрочные полевые исследования с экологическим моделированием, мы смогли определить, где наиболее вероятно появление опасных скорпионов. Мы стремимся оказать реальное влияние — поддержать стратегии профилактики, улучшить готовность медицинской помощи и, в конечном итоге, внести свой вклад в снижение числа укусов скорпионов как в Марокко, так и за его пределами».
Доктор Колин Лоутон, заведующий кафедрой зоологии Университета Голуэя и соавтор исследования, сказал: «Университет Голуэя набирает обороты как центр передового опыта в зоологических исследованиях, занимающийся вопросами глобального значения, от рыбных запасов до сохранения млекопитающих и смягчения последствий заболеваний, передающихся животными. Мы очень гордимся тем, что привлекаем наших студентов, обучающихся по программе бакалавриата по зоологии, к нашей исследовательской деятельности и международному партнерству».
