Неандертальцы почти исчезли 75 000 лет назад, а затем одна группа вновь заселила Европу
Новое исследование, проведенное Обществом изучения природы Зенкенберга и Тюбингенским университетом, выявляет значительные изменения в генетической истории неандертальцев.
Ближе к концу своего пребывания в Европе неандертальцы не были расселены по континенту как глубоко разнообразная популяция. Их ДНК теперь указывает на гораздо более узкую картину: серьезное генетическое «бутылочное горло», отступление в одно убежище и последующее расширение потомками этой выжившей группы.
Исследование, сочетающее новые данные ДНК с археологическими находками, предполагает, что последние европейские неандертальцы пережили крупную популяционную перестройку, прежде чем исчезли примерно 40 000 лет назад. Международная исследовательская группа под руководством профессора Козимо Поста из Центра эволюции человека и палеоэкологии Зенкенберга при Тюбингенском университете проследила эту историю и обнаружила, что более ранние, более распространенные популяции неандертальцев в Европе в значительной степени исчезли.
Новый анализ показывает, что одна локализованная группа пережила суровые условия около 75 000 лет назад, отступив в климатическое убежище на территории современной юго-западной Франции. Примерно 65 000 лет назад потомки этой популяции-убежища распространились по всей Европе. В результате почти все изученные на данный момент поздние неандертальцы, по-видимому, происходят из одной и той же материнской генетической линии.
Пост и его коллеги также обнаружили свидетельства еще одного резкого сокращения численности около 45 000 лет назад. Численность неандертальцев быстро сократилась и достигла минимума около 42 000 лет назад, незадолго до исчезновения вида. Результаты были опубликованы в PNAS.
Неандертальцы генетически отличались от Homo sapiens, современных людей, которые вытеснили их из Европы примерно 40 000 лет назад. Общие контуры известны, но детали их окончательной истории популяции трудно восстановить, поскольку имеющиеся данные разрознены и неполны.
«У нас есть свидетельства того, что неандертальцы непрерывно населяли Европу в период от 400 000 до 40 000 лет назад. Однако у нас есть лишь фрагментарные сведения об истории их популяции», — говорит Пост. «Пока что мы очень мало знаем об эволюционных процессах, предшествовавших их вымиранию». По этой причине Пост и его коллеги сосредоточились на поздних неандертальцах, группах, живших примерно от 60 000 до 40 000 лет назад.
