Ученые обнаружили неожиданный новый маршрут, по которому доставили самый загадочный камень Стоунхенджа
Возможно, «Алтарный камень» Стоунхенджа переместился на юг в результате сочетания двух факторов: переноса ледником и целенаправленной транспортировки людьми.
Стоунхендж был возведен из камней весом от 2 до 25 тонн — это поразительный инженерный подвиг для людей, живших до изобретения колеса. Однако загадка заключается не только в том, как поднимали столь массивные глыбы. Многие камни были доставлены из отдаленных геологических источников, а не взяты из коренных пород, залегающих в окрестностях памятника. Почему был сделан именно такой выбор и как эти камни попали на место строительства?
Исследование, проведенное мной совместно с геохимиком Энтони Кларком из Университета Кертина (Австралия), может помочь ответить на оба вопроса применительно к «Алтарному камню» — монолиту, преодолевшему самый длинный путь до Стоунхенджа.
Геологические данные указывают на то, что «Алтарный камень» происходит из бассейна Оркадиан (Orcadian Basin) на северо-востоке Шотландии, расположенного примерно в 700 километрах от Стоунхенджа. В прошлом этот регион занимало озеро Оркади; отложения, накопившиеся в этом древнем водоеме, со временем превратились в песчаник, из которого и состоит данный камень. Наша международная группа исследовала возможность того, что часть пути на юг этот камень мог преодолеть, будучи перенесенным ледником.
«Алтарный камень» весом 6 тонн и длиной 4 метра — самый крупный и тяжелый из так называемых «голубых камней» (привозных валунов Стоунхенджа). Эти камни были установлены в Стоунхендже примерно за 2000 лет до появления более массивных блоков, образующих его знаменитые арки.
Ледники могли обеспечить первый этап транспортировки
Примерно до 15 000 лет назад — к концу последнего ледникового периода — северная часть Британии была покрыта мощным ледниковым щитом. Толщина льда была достаточной для того, чтобы он медленно перемещался по ландшафту, захватывая камни и обломки пород и перенося их на большие расстояния. Мы хотели выяснить, мог ли этот движущийся лед перенести материал из бассейна Оркадиан ближе к Стоунхенджу.
Чтобы проследить возможный маршрут, мы использовали новую численную модель, над созданием которой я работал пять лет. Она позволяет прогнозировать, где могли оказаться перенесенные ледниками валуны (так называемые эрратические валуны). Результаты показали, что материал из бассейна Оркадиан мог быть перенесен льдом к Доггер-банке — району, который в настоящее время находится под водой у восточного побережья Англии. Доггер-банка — недостающее звено
Хотя сегодня район Доггер-банки известен промыслом трески и ветряными электростанциями, считается, что в эпоху неолита это место имело важное значение. Именно здесь проходили пути миграции древних людей, перемещавшихся из Южной Европы на север и запад — в сторону Британских островов — по мере потепления климата в конце последнего ледникового периода (около 12 000 лет назад). Доггер-банка представляла собой возвышенность в пределах региона Доггерленд и была богата археологическими свидетельствами.
Примечательно, что Доггер-банка частично сформирована крупной ледниковой мореной (грядой из обломков горных пород и грунта, отложенных ледником). Эта морена отмечает конечный пункт ледникового «конвейера»: сюда в ходе последнего ледникового периода сносились и откладывались горные породы и валуны, перемещаемые ледником с севера.
Если бы можно было прогуляться по Доггер-банке в те времена, местность, вероятно, напомнила бы нечто среднее между площадкой по сносу зданий и любопытным музеем камней. Известно, что люди эпохи неолита прекрасно разбирались в горных породах и тщательно отбирали камни для изготовления орудий труда. Это позволяет предположить, что «Алтарь-камень» (Altar Stone) мог быть выбран ими намеренно — благодаря каким-то особым свойствам.
Существует множество примеров того, как люди замечали, что ледниковые эрратические валуны (камни, перенесенные ледником и оставленные вдали от места своего происхождения) находятся не на своем обычном месте. Например, в викторианской Британии их называли «эрратическими» (от лат. *erraticus* — «блуждающий») именно из-за необычного расположения; в то время считалось, что они появились в результате библейского потопа. А по другую сторону Северного моря скандинавы называли такие валуны «камнями троллей», понимая, что эти глыбы были принесены с горных возвышенностей.
Раньше единственным объяснением их появления считалось то, что их за сотни километров забросили шаловливые тролли; неслучайно старинный шведский термин для обозначения таких камней — *jättekast* — буквально переводится как «бросок великана». Трудно сказать, что именно побудило неолитических жителей Доггерленда (территории, ныне скрытой под водами Северного моря) выбрать именно «Камень алтаря». Но если этот камень был доставлен на Доггерленд ледником, то прежде чем перевезти его за 400 км к Стоунхенджу, людям пришлось бы переместить его как минимум один раз.
**Подъем уровня моря мог вынудить людей переселиться**
Доггерленд постепенно уходил под воду по мере таяния огромных ледниковых щитов в конце последнего ледникового периода. Известно, что эта земля оставалась над уровнем моря примерно до 8–9 тысяч лет назад (а возможно, и до 7 тысяч лет назад). Однако за это время ландшафт претерпел кардинальные изменения. Сначала это был сухопутный мост, соединявший Европу с Британией, затем — небольшой остров, где и находился «Камень алтаря». В конце концов и этот остров погрузился в море.
Это примечательно тем, что Доггерленд был затоплен еще до строительства Стоунхенджа. Следовательно, «Камень алтаря» должен был сначала попасть в какой-то промежуточный пункт, прежде чем его окончательно установили в составе Стоунхенджа.
**Версия о транспортировке людьми становится более правдоподобной**
Как только «Камень алтаря» оказывался на восточном побережье Англии, гипотеза о том, что люди перевезли его на равнину Солсбери, начинала выглядеть вполне правдоподобно. Это расстояние сопоставимо с путем, который проделали другие «голубые камни» (следующие по дальности транспортировки), но все же в десять раз превышает путь, который преодолели более крупные сарсеновые камни местного происхождения. Известно, что во времена строительства Стоунхенджа существовал маршрут, связывавший восток и запад — Беркширский Риджуэй (Berkshire Ridgeway). Эта неолитическая высокогорная дорога, которую часто называют старейшей в Европе, вела прямо к равнине Солсбери. Наше недавнее исследование выдвигает новую гипотезу о том, как «Камень алтаря» мог быть доставлен на юг, к Стоунхенджу, и что могло побудить людей впервые переместить его — например, повышение уровня моря, угрожавшее месту его первоначального нахождения.
Эта работа свидетельствует о том, что люди эпохи неолита обладали не только возможностями и навыками координации, необходимыми для транспортировки огромного камня на сотни километров, но и, вероятно, способностью осознавать изменения ландшафта и необходимость действовать в ответ на них.
